Sten – Gotland

Jag är ett block av grå silurisk kalksten från Ygne kuse vid Högklint söder om Visby på Gotland, med en ålder på ca 430 miljoner år. Därigenom är jag den yngsta stenen i stencirkeln, även om det finns ännu yngre bergarter nere i Skåne. Själv är jag ett löst block, platt men lite avrundat, så det är lite osäkert exakt var i fasta berget jag kommer ifrån, men det är säkert från Gotland (eller möjligen havsbottnen just utanför Gotland). Nästan hela Gotland består av grå kalksten från Silur-perioden, som inträffade för mellan 440 och 420 miljoner år sedan, utom nere vid Burgsvik på södra Gotland där det finns lite sandsten.

Vid den tiden befann sig Sverige och hela kontinenten Baltica – det som nu är nordöstra halvan av Europa – nära ekvatorn och klimatet var varmt. Större delen av Sverige var täckt av ett grunt hav, och i havet fanns det korallrev. En del av kalkstenarna på Gotland består av sådana fossila korallrev, medan resten av kalkstenarna består av skalgrus och kalkslam från döda koraller och andra havslevande djur som levde på eller ikring korallreven, och som samlades på havsbottnen mellan de olika reven när djuren dog. Om du böjer dig fram och tittar noga ser du att jag är alldeles full av små fossila skal och skalbitar. Om man är intresserad av att söka efter fossil är stränderna på Gotland bland de bästa ställena i Sverige att leta på.

Allteftersom kalkslammet och skalen begravdes av yngre sediment kittades de samman och blev till hård kalksten. Revkalkstenen – den kalksten som bildats direkt från korallreven – är hårdast och återfinns oftast i de uppstickande raukar – erosionsrester – som finns utmed kusterna på Gotland. Samtidigt fortsatte Gotland, Sverige och hela Baltica sin resa norrut med ett par centimeter varje år, tills Sverige nu befinner sig ungefär på 60 grader nordlig bredd, fortfarande sakta på väg norrut.

Sedan gammalt har man använt kalkstenen på Gotland som byggnadsmaterial. Reser du runt på Gotland ser du murar och gamla hus och kyrkor byggda utav kalkstensblock överallt. Allra häftigast är nog ringmuren runt Visby. Även nu kan man bygga hus av kalksten. Men framför allt använder man kalksten för att göra cement att bygga med. Vid Nordugns på norra Gotland och Slite på östra sidan av ön finns stora kalkstensbrott för cementtillverkning. Men alla gillar inte att man förstör den vackra naturen för att bryta kalksten, och kalkbrytningen riskerar dessutom att sänka grundvattnet som man är rädd om på Gotland där det är ont om drickbart vatten. Så det har varit mycket diskussion på senare år om man ska få fortsätta med kalkbrytningen eller inte på Gotland.

Geolog Åke Johansson
Naturhistoriska riksmuseet